Billboard se fundó en 1894, pero sus listas de éxitos se empezaron a publicar en 1940. A finales de los 50 se crearon sus dos listados más importantes e influyentes en la industria, Billboard 200 (1956) y el Hot 100 (1958). Billboard 200 informa sobre los álbumes más vendidos, mientras que el Hot 100 clasifica las canciones más populares de costa a costa en Estados Unidos. Los métodos para publicar las listas ha evolucionado con el tiempo. Hoy en día con la ayuda de los avances tecnológicos, las cifras del consumo real son enteramente confiables.
Por Carlos Passage
VENTAS
Los datos de las listas de ventas de Billboard, que incluyen todas las listas de álbumes, son recopilados por Luminate a partir de un universo de minoristas que representa más del 90 % del mercado de música en EE. UU. La muestra incluye tiendas de música, grandes superficies, ventas directas al consumidor y ventas por internet (tanto albumes físicos y digitales). El sistema Luminate utiliza el mismo sistema de puntos de ventas que los comerciantes de música usan para rastrear su inventario.
AIRPLAY
Las listas de radio de Billboard se elaboran con información recopilada por Mediabase, que monitorea electrónicamente estaciones de radio en más de 140 ciudades de EE. UU. y es proporcionada a Billboard por Luminate. El sistema Mediabase busca una huella de audio, es decir, una característica que diferencia una canción de todas las demás que monitorea. Algunas listas de reproducción se basan en el número de reproducciones que cada canción recibió en un formato determinado esa semana, incluyendo Pop Airplay (Top 40 Mainstream), Adulto Contemporáneo, Adulto Pop Airplay (Top 40 Adult), Alternativa Airplay, Adulto Alternativa Airplay (Triple A), Rock Mainstream Airplay, R&B/Hip-Hop Mainstream Airplay, Rítmica Airplay, R&B para adultos Airplay, Christian AC Airplay, Gospel Airplay, Dance/Mix Show Airplay y Smooth Jazz Airplay. Otras listas se basan en impresiones de la audiencia, incluyendo la lista de canciones de radio en todos los formatos, Rock & Alternative Airplay, Country Airplay, R&B/Hip-Hop Airplay, Rap Airplay, Latin Airplay, Regional Mexican Airplay, Latin Pop Airplay, Latin Rhythm Airplay, Tropical Airplay, Christian Airplay y la lista de temporada Holiday Airplay.
Las listas de audiencia cruzan la información de las reproducciones con la información de la cantidad de oyentes recopilada Nielsen Audio. Por lo tanto, una canción que suena a las 4 a. m. no cuenta tanto como una que suena a las 4 p. m., y una estación con una gran audiencia influirá más en la lista que una estación en un mercado más pequeño o una con un formato especializado que atrae menos audiencia. Con algunas excepciones, las estaciones monitoreadas por Mediabase para Billboard son estaciones comerciales.
STREAMING
Billboard clasifica las canciones y los videos ‘on demand’ más escuchados de la semana en los principales servicios de música en línea. Si bien muchas listas de Billboard se basan exclusivamente en streaming, radio o ventas, la lista principal, el Hot 100, combina esas tres variables. Generalmente, las listas de éxitos reflejan las ventas y la difusión en radio y el streaming entre el viernes y el jueves de cada semana.
La revista impresa llega a los quioscos el sábado.
